July 10, 2022

Dear Parishioners,

On this Fifteenth Sunday in Ordinary Time, we hear three powerful Scriptures. In the First Reading taken from the Book of Deuteronomy, Moses urges the people to heed the voice of the Lord, to live by God’s law, which he tells them is “something very near to you, already in your mouths and in your hearts.” In the Gospel, we hear Jesus specifying that the very core of that divine law is love, love of God and of neighbor. When asked “Who is my neighbor?” he responds with one of the most loved of all his parables, that of the Good Samaritan. In the Second Reading, St. Paul speaks of the preeminence of Jesus, “the image of the invisible God” – the one who “is before all things” and in whom “all things hold together.” Jesus is the one who reveals the wisdom of God and meaning of all creation.

This glorious Jesus is the one who calls us to live by the law of love. This call is not some arbitrary command forced on us from outside, for we were created by God out of love and for love. No, it is given for our benefit by the one who manifests the wisdom and goodness of God. When we love, we manifest the fullness of our being. When we love, we live most fully the divine image in which we were created. Of course, while this law of love is the way to fulfillment and joy, it is not always easy to live. Our human nature is wounded by original sin. We are tempted by selfishness – a temptation that takes manifold forms in the many vices that can haunt us. Yet deep inside, when we are in touch with the very best of ourselves, we know the wisdom of Jesus in calling us to love.

What our world means by “love” is not always in synch with what Jesus means. Love is not a feeling, though powerful feelings sometimes may accompany it. Although love completes us and nourishes our souls, it is not a matter of relentlessly pursuing self-fulfillment. To the contrary, genuine love sometimes requires sacrifice, even painful sacrifices. This is not surprising to Christians who look upon the Cross of Christ as the greatest symbol of love. This is not surprising to Moms and Dads who often are called upon to make sacrifices as they love their children. Indeed, we see this manifest in today’s parable. The Good Samaritan sacrifices time and resources to care for a stranger without any expectation of being reimbursed or rewarded.

Loving God with all our heart, mind, soul and strength and our neighbors as ourselves – this is the call Jesus addresses to you and to me. He who is the Way, the Truth and the Life calls us to this out of his love for us. This call is challenging, but it is truly a gift given for our own fulfillment. As we take part in this liturgy, as we go about our activities throughout the coming week and throughout our entire lives, may we be men and women who love.

Jesus, whose great love was manifest in the sacrifice of your life for our salvation, inspire us to love in return. Holy Mary, loving Mother, pray that we may take to heart your Son’s call to love.

Father Craig

Queridos feligreses, 

En este Decimoquinto Domingo del Tiempo Ordinario, escuchamos tres poderosas Escrituras. En la Primera Lectura tomada del Libro de Deuteronomio, Moisés incita a la gente a prestar atención a la voz del Señor, a vivir según la ley de Dios, que les dice que es “mis mandamientos están muy a tu alcance, en tu boca y en tu corazón.” En el Evangelio, escuchamos a Jesús especificando que el núcleo mismo de esa ley divina es el amor, el amor a Dios y al prójimo. Cuando se le pregunta “¿Quién es mi prójimo?” responde con una de las más queridas de todas sus parábolas, la del Buen Samaritano. En la segunda lectura, san Pablo habla de la preeminencia de Jesús, “la imagen del Dios invisible,” aquel que “existe antes de todas las cosas” y en quien “todas tienen su consistencia en él.” Jesús es el que revela la sabiduría de Dios y el significado de toda la creación.

Este glorioso Jesús es el que nos llama a vivir por la ley del amor. Su llamado no es un mandato arbitrario que se nos impone de fuera, pues fuimos creados por Dios por amor y con amor. Al contrario, es dado para nuestro beneficio por aquel que manifiesta la sabiduría y la bondad de Dios. Cuando amamos, manifestamos la plenitud de nuestro ser. Cuando amamos, vivimos más plenamente la imagen divina en la que fuimos creados. Aunque la ley del amor es el camino hacia la realización y la alegría, no siempre es fácil vivirla. Nuestra naturaleza humana está herida por el pecado original. Somos tentados por el egoísmo, una tentación que toma múltiples formas en los muchos vicios que pueden perseguirnos. Sin embargo, en el fondo, cuando estamos en contacto con lo mejor de nosotros mismos, conocemos la sabiduría de Jesús al llamarnos a amar.

Lo que nuestro mundo quiere decir con “amor” no siempre está en sintonía con lo que Jesús quiere decir. El amor no es un sentimiento, aunque los sentimientos poderosos a veces pueden acompañarlo. Aunque el amor nos completa y nutre nuestras almas, no se trata de perseguir implacablemente la autorrealización. Por el contrario, el amor genuino a veces requiere sacrificio, incluso sacrificios dolorosos. Esto no es sorprendente para los cristianos que ven la Cruz de Cristo como el mayor símbolo de amor. Esto no es sorprendente para las mamás y los papás que a menudo son llamados a hacer sacrificios por amor a sus hijos. De hecho, vemos esto manifestado en la parábola de hoy. El Buen Samaritano sacrifica tiempo y recursos para cuidar a un extraño sin ninguna expectativa de ser reembolsado o recompensado.

Amar a Dios con todo nuestro corazón, mente, alma y fuerza y a nuestro prójimo como a nosotros mismos, este es el llamado que Jesús nos dirige a ustedes y a mí. Aquel que es el Camino, la Verdad y la Vida nos llama a esto por su amor por nosotros. Este llamado es desafiante, pero es verdaderamente un regalo dado para nuestro propio cumplimiento. Al participar en esta liturgia, a medida que realizamos nuestras actividades a lo largo de la próxima semana y a lo largo de toda nuestra vida, que seamos hombres y mujeres que amamos. 

Jesús, cuyo gran amor se manifestó en el sacrificio de tu vida por nuestra salvación, inspíranos a amar a cambio. Santa María, Madre amorosa, ruega para que tomemos en serio la llamada al amor de tu Hijo. 

Padre Craig