July 17th, 2022

Dear Parishioners,
The figure of Abraham is presented to us in the First Reading on this Sixteenth Sunday in Ordinary Time. Abraham gives hospitality to three strangers that show up at his camp. Unbeknownst to Abraham, these were messengers from God. Abraham blessed them by his hospitality – in turn, Abraham and Sarah we blessed far more abundantly as a result.

Hospitality is a virtue that involves “openness to what guests and strangers bring to us” and “attentiveness to the other and to the needs of others” (Gerald M. Fagin, SJ from Putting on the Heart of Christ). This virtue is long valued by our Catholic tradition. St. Benedict taught his monks, “Let all guests who arrive be received like Christ, for He is going to say, ‘I came as a guest, and you received Me’ (Rule of Saint Benedict, #53; see Matthew 25:35). In one of his homilies, St. Thomas Aquinas praised hospitality which he said was enjoined on us by our Lord and taught to us by the example of the saints, a virtue which Thomas says brings blessings to those who exercise it and loss to those who neglect it (Aquinas, Homily on the Second Sunday after Epiphany).

Hospitality makes people feel “at home,” welcome, that they matter. Jesus is indeed the one who models hospitality. After all, we are here because Jesus has invited us to be present for this Eucharistic banquet. In today’s gospel, we see that as Jesus benefited from the hospitality extended by Martha, he also made Mary “at home” as a disciple (a blessing not accorded to women in that era) and invited her sister Martha to that same privileged intimacy. We are the beneficiaries of God’s hospitality. At the Last Supper, Jesus said to his disciples,

I no longer call you slaves, because a slave does not know what his master is doing. I have called your friends, because I have told you everything I have heard from my Father. It was not you who chose me, but I who chose you . . . (John 15:15-16)

Jesus calls us friends! Jesus chooses us! Jesus embraces us as his sisters and brothers. He invites us to his banquet here on earth, offering us his very Body and Blood, and invites us to the banquet feast of heaven. Having received God’s hospitality, we are called to offer hospitality in return.

I am grateful to the men and women who serve as hospitality ministers here, welcoming us each week with a friendly greeting as well as fulfilling a variety of “behind the scenes” tasks that make our stay more pleasant. Since the pandemic, the numbers of our hospitality ministers have dwindled, and I’d like to use this opportunity to invite others of you to join this ministry. It is a great ministry for couples and families as well as individuals. It takes only little additional time (since you are coming to Mass anyway), just arriving 15 minutes early and staying a few minutes afterwards to help tidy up for the next celebration. Please consider this invitation to practice the virtue of hospitality and make our parish more welcoming. For further information, contact our new Director of Liturgy and Music, Mnason, at (661) 259-2276 or [email protected].

Jesus, whose Heart opens to us and makes us a part of your family, inspire us to welcome others in turn. Mary, you who were always attentive to the needs of others, inspire us to welcome your Son by welcoming others.

Father Craig 

Estimados Feligreses,

La figura de Abraham se nos presenta en la Primera Lectura de este Decimosexto Domingo del Tiempo Ordinario. Abraham da hospitalidad a tres forasteros que se presentan en su campamento. Sin el conocimiento de Abraham, estos eran mensajeros de Dios. Abraham los bendijo con su hospitalidad; a su vez, Abraham y Sara fueron bendecidos mucho más abundantemente.

La hospitalidad es una virtud que implica “apertura a lo que nos traen los invitados y los extraños” y “atención al otro y a las necesidades de los demás” (Gerald M. Fagin, SJ, de Putting on the Heart of Christ [Ponerse el corazón de Cristo]). Esta virtud es valorada desde hace mucho tiempo por nuestra tradición católica. San Benito enseñó a sus monjes: “Que todos los invitados que lleguen sean recibidos como Cristo, porque Él va a decir: ‘Vine como invitado y me recibieron.’” (Regla de San Benito, #53; véase Mateo 25:35). En una de sus homilías, Santo Tomás de Aquino elogió la hospitalidad que, según dijo, nos fue encomendada por nuestro Señor y enseñada con el ejemplo de los santos, virtud que, según Tomás, trae bendiciones a quienes la ejercen y pérdida a quienes no la practican. (Tomás de Aquino, Homilía del Segundo Domingo después de Epifanía).

La hospitalidad hace que las personas se sientan “en casa,” bienvenidas, que importan. Jesús es de hecho el que modela la hospitalidad. Después de todo, estamos aquí porque Jesús nos ha invitado a estar presentes en este banquete Eucarístico. En el evangelio de hoy, vemos que así como Jesús se benefició de la hospitalidad brindada por Martha, también hizo a María “en casa” como discípula (una bendición que no se otorgaba a la mujer en esa época) e invitó a su hermana Martha a esa misma intimidad privilegiada. Somos los beneficiarios de la hospitalidad de Dios. En la Última Cena, Jesús dijo a sus discípulos:

En adelante, ya no los llamaré siervos, porque el siervo no conoce lo que hace su señor. Desde ahora los llamaré amigos, porque les he dado a conocer todo lo que oí a mi Padre. No me eligieron ustedes a mí; fui yo quien los elegí a ustedes. . . (Juan, 15:15-16)

¡Jesús nos llama amigos! ¡Jesús nos elige! Jesús nos abraza como sus hermanas y hermanos. Nos invita a su banquete aquí en la tierra, ofreciéndonos su mismo Cuerpo y Sangre, y nos invita al banquete del cielo. Habiendo recibido la hospitalidad de Dios, estamos llamados a ofrecer hospitalidad a cambio.

Estoy agradecido con los hombres y mujeres que se desempeñan como ministros de hospitalidad aquí, dándonos la bienvenida cada semana con un saludo amistoso y realizando una variedad de tareas “entre bastidores” que hacen que nuestra estadía sea más placentera. Desde la pandemia, el número de nuestros ministros de hospitalidad ha disminuido y me gustaría aprovechar esta oportunidad para invitar a otros de ustedes a unirse a este ministerio. Es un gran ministerio tanto para parejas y familias como para individuos. Solo toma un poco de tiempo adicional (ya que de todos modos vendrá a Misa), solo llega 15 minutos antes y se queda unos minutos después para ayudar a ordenar la próxima celebración. Considere esta invitación para practicar la virtud de la hospitalidad y hacer que nuestra parroquia sea más acogedora. Para obtener más información, comuníquese con las Hermanas Dominicas, al (661) 259-2276, ext. 663 o [email protected].

Jesús, cuyo Corazón se abre a nosotros y nos hace parte de tu familia, inspíranos a acoger también a los demás. María, tú que siempre estuviste atenta a las necesidades de los demás, inspíranos a acoger a tu Hijo acogiendo a los demás.

Padre Craig